Au cours des deux dernières décennies, les polymères renforcés de fibres (PRF) ont été utilisés avec succès dans les structures de génie civil, en raison de leurs avantages par rapport aux matériaux traditionnels, tels qu'un rapport résistance/poids élevé, une résistance à la corrosion et une installation aisée. Dans ce contexte, les barres d'armature en PRF se sont imposées comme une alternative à l'acier pour les structures en béton, car elles sont non corrosives et non conductrices. Cependant, leur utilisation s'est principalement limitée aux ponts et aux éléments de structure extérieurs, où la résistance au feu n'est pas une préoccupation majeure de conception. De fait, leur comportement au feu suscite de nombreuses incertitudes et des inquiétudes fondées, car les propriétés des PRF et leur adhérence au béton se dégradent fortement à des températures relativement basses (65-120 °C). Plusieurs organisations scientifiques internationales ont unanimement reconnu le comportement des matériaux PRF à des températures élevées et au feu comme l'un des besoins de recherche les plus critiques. L'ITR soutient actuellement un projet de recherche triennal (FireComposite – financé par la Fundação da Ciência e Tecnologia) mené à l'Instituto Superior Técnico de l'Université de Lisbonne. Ce projet vise à comprendre le comportement au feu des structures en béton armé de barres en PRF, à élaborer des directives de conception en matière de résistance au feu et, à terme, à permettre l'extension de l'utilisation structurelle des PRF dans les bâtiments. L'ITR conseille ces recherches et fournit les matériaux isolants nécessaires à la réalisation des essais de résistance au feu à l'Instituto Superior Técnico.